Da Redazione Isfoa A Certaldo torna il Festival Internazionale del Quarto Teatro: dal 15 al 19 luglio il borgo medievale si trasforma in un immenso palcoscenico a cielo aperto tra spettacoli, arte, artigianato e la nuova Mercantia dei Bambini.
Dal 15 al 19 luglio 2026, il suggestivo borgo medievale di Certaldo, in provincia di Firenze, tornerà a essere il cuore pulsante dell’arte di strada italiana grazie alla 38ª edizione di Mercantia, il celebre Festival Internazionale del Quarto Teatro.
Nella città che diede i natali a Giovanni Boccaccio, uno dei padri della letteratura italiana, prenderà vita un evento unico nel suo genere, capace di trasformare vicoli, piazze, giardini e scorci storici in un grande teatro diffuso dove il pubblico non assiste semplicemente agli spettacoli, ma ne diventa parte integrante.
Ogni sera, dalle ore 18 fino all’una di notte, Certaldo Alto si animerà con centinaia di artisti provenienti dall’Italia e dall’estero, offrendo ai visitatori un’esperienza immersiva che unisce cultura, creatività e partecipazione.
Mercantia, una storia lunga quasi quarant’anni
Nato nel 1988 con il nome di “Teatralfestamercatomedievale”, Mercantia è cresciuto nel tempo fino a diventare uno dei più importanti festival europei dedicati al teatro di strada e alle arti performative.
La manifestazione ha saputo evolversi senza perdere la propria identità, mantenendo vivo quel legame tra spettacolo, territorio e partecipazione che rappresenta la sua cifra distintiva.
Con la sua 38ª edizione, Mercantia si conferma uno degli eventi culturali più longevi e prestigiosi d’Italia, attirando ogni anno migliaia di spettatori provenienti da tutto il Paese e dall’estero.
Un borgo medievale che diventa palcoscenico
Il fascino di Mercantia risiede soprattutto nella sua natura site-specific. Qui non esistono palchi tradizionali né platee convenzionali: ogni angolo del borgo diventa scena e ogni spettatore diventa protagonista.
Passeggiando tra le antiche mura di Certaldo Alto sarà possibile imbattersi in mimi, ballerini, musicisti, acrobati, giocolieri, trampolieri, artisti del fuoco e performer aerei.
Le strade si riempiranno di musica dal vivo, danza contemporanea, teatro sperimentale, installazioni artistiche, cabaret e spettacoli itineranti che sorprenderanno continuamente il pubblico.
L’intero borgo si trasformerà in un luogo sospeso tra sogno e realtà, dove fantasia e creatività si fondono in una dimensione capace di affascinare visitatori di ogni età.
Debutta la Mercantia dei Bambini
Tra le novità più significative dell’edizione 2026 spicca il lancio della “Mercantia dei Bambini”, un progetto dedicato ai più piccoli e alle famiglie.
Piazza Boccaccio e Via II Giugno ospiteranno spettacoli, laboratori creativi, giochi, animazioni e attività completamente gratuite, pensate per consentire anche ai bambini di vivere pienamente l’atmosfera del festival.
L’iniziativa nasce dalla volontà dell’Amministrazione Comunale di rendere la manifestazione ancora più inclusiva e partecipata, valorizzando il ruolo delle famiglie all’interno della comunità.
La realizzazione del progetto è resa possibile grazie al sostegno di Scotti Ugo Automobili e Solgomma Spa.
Oltre cento artigiani per celebrare il saper fare italiano
Accanto agli spettacoli, Mercantia continua a rappresentare una straordinaria vetrina dell’artigianato artistico italiano.
Più di cento artigiani selezionati animeranno le vie del borgo con dimostrazioni dal vivo, lavorazioni tradizionali e creazioni uniche realizzate interamente a mano.
Un patrimonio di conoscenze e abilità che permette ai visitatori di scoprire mestieri antichi e tecniche tramandate nel tempo, contribuendo a mantenere viva una parte fondamentale della cultura italiana.
Il legame con Giovanni Boccaccio
Mercantia non potrebbe esistere senza il profondo legame con Certaldo e con la figura di Giovanni Boccaccio.
L’intera manifestazione si sviluppa infatti nel borgo che vide nascere l’autore del Decameron, uno dei più grandi capolavori della letteratura mondiale.
Tra spettacoli, scenografie e atmosfere, il festival richiama continuamente la dimensione narrativa e immaginifica delle opere boccaccesche, creando un dialogo ideale tra passato e contemporaneità.
Un festival sostenuto dall’Art Bonus
Tra gli elementi che rendono Mercantia una manifestazione unica nel panorama nazionale vi è anche il suo inserimento nel circuito dell’Art Bonus.
Si tratta dell’unico festival italiano di teatro di strada che beneficia di questo importante strumento di sostegno culturale, consentendo a cittadini, aziende e mecenati di contribuire concretamente alla crescita del progetto.
Un riconoscimento che testimonia il valore culturale, artistico e sociale raggiunto dalla manifestazione nel corso degli anni.
Un’esperienza che va oltre il teatro
Mercantia non è soltanto un festival. È un’esperienza collettiva che unisce arte, cultura, emozione e partecipazione.
Per cinque giorni il borgo di Certaldo diventa un luogo dove il tempo sembra fermarsi, dove il pubblico incontra artisti provenienti da tutto il mondo e dove la bellezza si manifesta in ogni angolo.
Come sottolinea il direttore artistico Alessandro Gigli, Mercantia è “un intreccio di storie e destini”, un sogno condiviso che continua a rinnovarsi anno dopo anno, mantenendo viva la sua missione più autentica: educare alla bellezza, all’arte e alla socialità.
Un appuntamento che, dopo quasi quarant’anni, continua a rappresentare una delle eccellenze culturali più affascinanti e riconosciute del panorama italiano.