Da Enrico Menta Dalla crisi regionale alle revoche di cittadinanza: il Regno del Bahrain intensifica la repressione contro i dissidenti sciiti tra sicurezza nazionale, tensioni con Teheran e timori di destabilizzazione
La guerra tra Iran, Israele e Stati Uniti non sta producendo conseguenze soltanto sul piano militare e strategico del Medio Oriente. Mentre l’attenzione internazionale continua a concentrarsi sugli equilibri geopolitici regionali, sugli effetti economici legati allo Stretto di Hormuz e sui delicati negoziati diplomatici in corso, un altro fenomeno sta prendendo forma in maniera sempre più evidente: il rafforzamento delle misure repressive adottate da alcuni Stati arabi nei confronti delle proprie comunità sciite.
Tra i casi più significativi emerge quello del Bahrain, piccolo ma strategico Regno del Golfo Persico, alleato storico degli Stati Uniti e sede della Quinta Flotta americana. Qui la guerra che coinvolge l’Iran sta contribuendo ad alimentare una nuova fase di tensione interna, caratterizzata da arresti, sparizioni forzate, revoche della cittadinanza e un crescente controllo politico sulla popolazione sciita.
Il Bahrain tra sicurezza nazionale e conflitto regionale
Per comprendere l’attuale evoluzione della situazione bahreinita occorre partire dal contesto regionale. Negli ultimi mesi il Bahrain è stato coinvolto indirettamente nelle conseguenze del conflitto tra Teheran e l’asse israelo-statunitense. Gli attacchi iraniani che hanno interessato infrastrutture e aree strategiche del Regno, inclusa la zona di Juffair dove ha sede la Quinta Flotta della Marina degli Stati Uniti, hanno accresciuto le preoccupazioni delle autorità di Manama.
La leadership guidata da Hamad bin Isa Al Khalifa ha reagito attraverso una duplice strategia. Da un lato, una forte iniziativa diplomatica volta a ottenere la condanna internazionale delle azioni iraniane presso le Nazioni Unite e nelle principali sedi multilaterali. Dall’altro, un inasprimento delle misure di controllo nei confronti della comunità sciita interna, storicamente considerata da parte dell’establishment bahreinita come un potenziale veicolo dell’influenza iraniana nel Paese.
La sicurezza nazionale è diventata così il principale argomento utilizzato per giustificare una serie di provvedimenti che, secondo numerose organizzazioni internazionali per i diritti umani, rischiano di compromettere libertà fondamentali e diritti civili.
La comunità sciita nel mirino
Il Bahrain presenta una particolarità che da anni influenza la propria stabilità politica: la maggioranza della popolazione appartiene all’Islam sciita, mentre il potere politico e istituzionale resta saldamente nelle mani della monarchia sunnita.
Questa realtà ha rappresentato uno degli elementi centrali delle proteste che investirono il Paese durante le Primavere Arabe del 2011. Allora migliaia di cittadini scesero nelle piazze chiedendo maggior rappresentanza politica, riforme istituzionali e una maggiore inclusione della componente sciita nella vita pubblica.
La risposta delle autorità fu particolarmente dura. Arresti, processi, scioglimento di movimenti politici e revoche della cittadinanza segnarono una delle più severe campagne repressive della regione.
Oggi, a distanza di oltre un decennio, molti osservatori individuano nella guerra con l’Iran un elemento che sta favorendo la riattivazione di strumenti già sperimentati in passato.
L’accusa di legami con le Guardie Rivoluzionarie
Al centro della nuova strategia di sicurezza emerge un’accusa particolarmente efficace dal punto di vista politico: quella di intrattenere rapporti con le Forze dei Guardiani della Rivoluzione Islamica iraniana, note come IRGC.
Si tratta di una contestazione che consente alle autorità di agire con ampio margine discrezionale. La formula, infatti, appare sufficientemente elastica da includere una vasta gamma di comportamenti, dai presunti contatti politici fino alle semplici manifestazioni pubbliche di vicinanza simbolica a figure legate all’universo politico e religioso iraniano.
Secondo diverse testimonianze raccolte da media regionali, alcuni cittadini sciiti sarebbero stati privati della cittadinanza o sottoposti a misure restrittive anche per attività svolte sui social network. In alcuni casi, la pubblicazione di messaggi di cordoglio o immagini riferite a personalità religiose iraniane sarebbe stata interpretata come una manifestazione di sostegno a soggetti considerati ostili allo Stato.
Questo approccio evidenzia come il concetto di minaccia alla sicurezza nazionale venga progressivamente ampliato fino a comprendere forme di espressione che in altri contesti potrebbero essere considerate manifestazioni di opinione personale.
Le radici della repressione affondano nelle Primavere Arabe
Ridurre l’attuale stretta repressiva esclusivamente alle conseguenze della guerra in Iran sarebbe tuttavia un errore di analisi.
Le dinamiche oggi osservabili affondano le proprie radici nel modello di gestione del dissenso elaborato da Manama dopo il 2011. Le Primavere Arabe hanno rappresentato un vero spartiacque nella politica interna del Bahrain, inducendo la monarchia a sviluppare un sistema di controllo fondato sulla combinazione di strumenti giudiziari, amministrativi e di sicurezza.
La revoca della cittadinanza è diventata uno degli strumenti più incisivi. Nel corso degli anni successivi alle proteste, oltre cinquecento cittadini sciiti hanno perso il proprio status giuridico con accuse legate alla sicurezza dello Stato o a presunti tentativi di sovvertimento dell’ordine costituzionale.
L’obiettivo perseguito dalle autorità è sempre stato quello di neutralizzare i soggetti ritenuti maggiormente capaci di mobilitare consenso e opposizione politica.
Una strategia multilivello per il controllo del dissenso
L’attuale fase mostra come il Bahrain stia applicando una strategia multilivello che combina diverse forme di pressione.
Accanto agli arresti e alle detenzioni, trovano spazio misure quali le sparizioni forzate, le restrizioni alla libertà di espressione e la revoca della cittadinanza. Tali strumenti permettono di esercitare un controllo capillare sul dissenso senza dover necessariamente ricorrere a forme di repressione apertamente militari.
Parallelamente, la narrativa ufficiale tende a presentare una parte dei dissidenti come soggetti non pienamente appartenenti all’identità nazionale bahreinita, alimentando una distinzione tra cittadini considerati fedeli allo Stato e individui percepiti come vicini a interessi esterni.
Si tratta di una dinamica che contribuisce a rafforzare la polarizzazione sociale e religiosa in un contesto già segnato da profonde divisioni.
Quali scenari per il futuro?
L’evoluzione della situazione dipenderà in larga misura dall’andamento della crisi regionale. Se le tensioni tra Iran e Stati Uniti dovessero attenuarsi e se Teheran riuscisse a ristabilizzare il proprio quadro interno, il Bahrain potrebbe progressivamente ridurre il livello dello scontro con la comunità sciita, replicando quanto già avvenuto negli anni successivi alle Primavere Arabe.
Esiste infatti un precedente significativo. Dopo aver revocato la cittadinanza a centinaia di oppositori, le autorità bahreinite procedettero successivamente alla restituzione dello status giuridico a una parte consistente dei soggetti coinvolti.
Tuttavia, le principali figure dell’opposizione rimasero escluse da tale processo, segno che la riconciliazione politica ha sempre incontrato limiti ben definiti.
Anche oggi potrebbe ripetersi uno schema simile. Eventuali aperture potrebbero riguardare i casi considerati meno rilevanti sotto il profilo della sicurezza, mentre coloro che verranno identificati come simboli dell’opposizione o come possibili fattori di destabilizzazione potrebbero continuare a essere esclusi da qualsiasi processo di normalizzazione.
Il laboratorio geopolitico del Golfo
La vicenda del Bahrain dimostra come i conflitti regionali non si esauriscano sul campo di battaglia. Le guerre producono effetti indiretti che spesso si manifestano all’interno delle società, modificando il rapporto tra governi e cittadini.
Nel caso bahreinita, la guerra contro l’Iran sta diventando un catalizzatore di processi già presenti da anni: centralizzazione del potere, rafforzamento degli apparati di sicurezza e controllo delle opposizioni.
In un Medio Oriente attraversato da profonde trasformazioni, il Bahrain rappresenta oggi uno dei laboratori più significativi per comprendere come la sicurezza nazionale venga utilizzata non soltanto per affrontare minacce esterne, ma anche per ridefinire gli equilibri interni e il rapporto tra Stato, identità religiosa e dissenso politico.